有些父亲打破了教科书的遗传规律。研究人员报道，三个不相关家庭的父亲将线粒体（细胞中的微小能量工厂）传递给了孩子。 长期以来，科学家们一直认为孩子只从母亲那里继承了线粒体，因为父亲的精子中的线粒体在受精后通常会被破坏。这项发表在11月26日《美国国家科学院院刊》网上的新研究显示，在极少数情况下，父亲也可以贡献线粒体。目前，从父母双方遗传线粒体的后果尚不清楚。 线粒体疾病研究员帕尔迪奥·阿特瓦尔（Paldeep Atwal）在检查了来自佛罗里达州杰克逊维尔市梅奥诊所的一名妇女的DNA后，发现了这个父亲的签名。线粒体也有他们自己的DNA，它含有一些构建和运行细胞器所需的基因。这名妇女的细胞奇怪地含有两种线粒体DNA，一种来自母亲，另一种来自“其他地方”，阿特瓦尔说，她现在在杰克逊维尔经营一家私人诊所。 考虑到结果是个错误，阿特瓦尔和同事们重复了测试。“同样的事情第二次又出现了，那就是我们开始有点怀疑的时候，”他说。 研究人员从这位妇女的双亲身上都获得了DNA，因此研究小组检查了父亲的线粒体DNA，发现他是神秘线粒体的来源。这个女人的哥哥也从父亲那里继承了线粒体。“我们想，‘这里到底发生了什么？“Atwal说。 因此，阿特瓦尔与辛辛那提儿童医院医学中心的线粒体疾病专家黄涛生取得了联系。原来，黄医生检查了另外两个家庭的病人，他们的父亲把线粒体传给了他们的孩子。研究人员发现，在这三个家庭中，总共有17人从父亲那里继承了24%到76%的线粒体。 蒙特利尔大学的进化生物学家索菲·布雷顿没有参与这项工作，他说：“这是一个真实而有趣的发现，但我并不感到惊讶。”先前对植物和其他动物的研究表明，雄性有时也会传递线粒体。在一例人体病例中，研究人员在男性肌肉细胞中发现了父亲的线粒体DNA，但是科学家们质疑这一发现是技术上的小毛病或者是污染。 布雷顿说，毫无疑问，阿特瓦尔、黄和同事们已经发现那些在细胞中同时具有妈妈和爸爸的线粒体的人。“我们在以后的研究中可能会发现同样的事情。” 然而，费城儿童医院线粒体遗传学家道格拉斯·华莱士（Douglas Wallace）说，“这不会是一个很常见的事件。”华莱士说，母亲可能永远是孩子线粒体的主要来源。但在少数罕见的情况下，通常以父系线粒体为破坏对象的生物系统可能会失败，留下至少一些父亲的线粒体繁殖。 布雷顿认为，在某些情况下，这一发现可能否定了制造“三亲婴儿”的需要，这些孩子的线粒体来自捐赠卵子，因为他们母亲的卵子携带线粒体疾病。“如果来自父亲的线粒体能做到这一点，也许我们可以继续保持双亲的婴儿状态。”