象征着不朽的灵魂——英国紫杉

因英国紫杉(Taxus baccata L.)，又名"毒果紫杉"，是地球上毒性最致命的树种之一为英国紫衫有很高的毒性，所以适合生长在英国各地教堂墓地。一些学者认为这一传统在早期基督教徒接纳这种树的时候就开始了——它们对异教徒已经有了精神价值。始于早期基督教纳入树——那些已经拥有精神价值的异教徒进入基督教。现在的紫衫并不是死亡的象征，反而象征着不朽的灵魂。 英国紫衫（红豆杉树）带有针叶、红色假种皮和肉质种子覆盖物，是常青树的一种，高一般在60~70英尺（18.3~21.3米）。它的身影遍布整个英国，也可以在美国南部看到。除了紫衫的果实之外，每个部位因为含有紫衫生物碱而都带有毒性。误食叶子或者一点点种子，会引起严重的症状，包括头晕、口干、瞳孔扩张、虚弱、心律失常，甚至可能死亡。 紫杉除了果实无毒外，满身上下都带剧毒，由于其毒素能导致抽搐和麻痹，一度曾被当作堕胎药。制药时，将其茎叶烘干研碎成粉，在其它节育措施出现之前，医师会让急于堕胎的女性服用少许，达到流产的效果。不幸的是稍有误差便会造成死亡。历史上将其高度稀释后可广泛用于多种医疗用途。紫杉的主要毒素是紫杉碱，有镇定心肌的作用，且见效迅速，没有解药。 尽管英国紫衫带有毒性，但是它已经用于各种生产目的。早在新石器时代，欧洲人就用紫衫木来制造弓箭。大约在公元前7000~2500年，安格鲁-撒克逊人发现了这种树的药用价值，紫衫果可以治疗10世纪时期的“水之妖精病”（可能是麻疹和水痘）。最近，研究人员研究了英国紫衫的抗肿瘤特性。现在，紫衫提取物已经被用来制定药物紫杉醇或紫杉醇。紫杉醇可减缓卵巢癌、乳腺癌和肺癌的增长。 来源